お中元は、中国から伝わった祭事の「中元」（旧暦の7/15）が、日本古来のお供え物や贈り物の習わしやお盆と重なったものです。お歳暮は、字の通り、歳（年）の暮れのこと。もともとは「歳暮の礼」といって、新年を迎えるために必要な食べ物を実家などに持って行く習わしでした。 お中元・お歳暮とも、現在ではお世話になった人に日頃の感謝の気持ちを込めて贈る「贈り物」を指すようになりました。贈り物は食品の場合が多いですが、貰った方が自由に選べるカタログギフトも人気です。 贈るタイミングとのし上について ■お中元 時期：お中元は東日本では7月初めより中頃までの間、西日本では8月初めより中頃までの間に贈るなど、お中元を贈る時期には地域差があります。 のし上：「御中元」 ■お歳暮 時期：お歳暮は12月初め〜20日くらいまでに届くように贈ります。 のし上：「御歳暮」 ※年内に届けられない場合はお年賀として贈ります。のし上は「御年賀」

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